Почему для майнинга криптовалюты использовались именно видеокарты?

Если ответить простыми словами, то майнинг на видеокартах происходит быстрее чем на центральном процессоре.

А если чуть сложнее, то ЦП в первую очередь занимается получением задач от софта и раздачей команд железу, слежением за работоспособностью других элементов выполнить задачу, обеспечением совместимости и т.д. Заниматься математикой ЦП также способен.

Графический процессор в первую очередь обрабатывает видео. Для того он и придуман. Графические эффекты и рендеринг. Принимать решения как ЦП он не способен и работает по принципу офисного планктона - говорит пикселям на мониторе во что они должны превратиться, а это нудная и однотипная работа, как отделение зерен от плевел. ГП до того привыкли к этой нуднятине, что выполняют ее очень быстро, но прикажи им делать что-то другое и они сразу превращаются в ленивцев. ГП, в отличии от ЦП, не умеют быстро переключаться на другую задачу.

Ну, как мы знаем, при майнинге происходит однотипная работа вычисления хеша заголовка блока. который состоит из хеша заголовка предыдущего блока, хеша транзакций блока и совершенно произвольного числа.