Кто такие белые лигры, где живут, чем уникальны, в чём особенность?

Белый лигр — это очень особенный зверь.

Почему? Да много почему...

Во-первых, даже обычный лигр — чудо-зверь, диковинка.

Лигр – гибрид льва-самца и тигрицы-самки. Межвидовое скрещивание уже само по себе слегка невероятно, случается нечасто, а детёныш родится и того реже, примерно в одном-двух случаях из ста.

Выглядит такой детёныш как... помесь льва и тигра. Больше досталось ото льва.

Тело, в общем и целом, львиное, только в размытую полоску. И хвост совсем как у тигра. Грива или не растёт, или растёт, но такая коротенькая, что львам смех один. Зато вот нос совершенно львиный.

В дикой природе лигры не встречаются; в первую очередь из-за того, что у львов и тигров разные ареалы обитания: львы живут, главным образом, в южной и центральной Африке, а тигры — в Азии.

Но известно, что некогда львы и тигры вместе жили на территории Индии. Чисто гипотетически, они могли скрещиваться друг с другом и даже давать потомство. В 19 веке ходили слухи про то, что-де некоторые люди видели огромных кошек, которые были больше и тигра, и льва. Что ж, если эти слухи не враньё, то, может, и жили когда-то в Индии дикие лигры.

Следует отметить, что в заповедном Гирском лесу (в Индии) живёт последняя популяция азиатских львов. Всего их примерно 523 особи. Раньше их было гораздо больше, и, говорят, они водились даже в Европе, где-то между Болгарией и Грецией.

Лигры — самые крупные кошки на Земле: они куда как больше своих родителей.

Рост взрослого лигра, если поставить его на задние лапы, будет от трёх с половиной метров. А весовой диапазон этой громадины начинается с трёхсот килограммов.

Теоретически, лигры могут вырастать до четырёх метров (или даже чуть длиннее) и поправляться аж до семисот пятидесяти килограммов.

Такой гигантизм вроде как обусловлен тем, что лев-отец передаёт детёнышу свои очень активные гены роста, а гены тигрицы-матери, отвечающие за торможение роста, слабы в сравнении со львиными.

У обратного гибрида — тигрольва, детёныша отца-тигра и матери-львицы, — всё с точностью до наоборот.

Тигролев мельче и льва, и тигра: гены тигра-отца, отвечающие за рост, слабее, чем гены львицы-матери, рост сдерживающие.

Существование лигров было впервые отмечено в 18 веке: в 1798 году французский натуралист Этьен Жоффруа Сен-Илер нарисовал первое цветное изображение лигра.

Термин «лигр» появился в первой половине 20 века: лев + тигр = лигр.

У межвидовых гибридов обычно много проблем, и у лигров их тоже хватает.

Лигры очень сильно зависят от людей.

Может, когда-то, во времена оны, лигры и встречались на воле, но сейчас все они расселились по зоопаркам.

У льва с тигрицей больше всего шансов встретиться именно в неволе; беременность может протекать тяжело, может потребоваться кесарево сечение, ещё новорождённые детёныши не всегда выживают, поэтому тигрицам и лигрятам необходимо наблюдение ветеринаров.

Гигантам-лиграм нужно много мяса, и не факт, что в дикой природе они сами смогут добыть достаточно.

Лигры — не полноценный биологический вид. Самцы лигров бесплодны; самки, лигрицы, фертильны. Лигрицы могут рожать детёнышей ото львов (такой детёныш называется лилигр) и от тигров (этот детёныш — талигр). Лилигры с талиграми вроде бы даже репродуктивны, но они уже не лигры. Впрочем, если скрестить лилигра с талигром, вдруг мы и получим настоящий новый вид «лигр обыкновенный», внутри которого у лигров с лигрицами будут рождаться здоровые лигрята?

Отличный план, но лигров всего что-то около 25 особей на весь мир, и лилигров с талиграми можно пересчитать по пальцам одной руки.

Есть и другая проблема: могут ли гиганты-лигры жить в современной дикой природе? Некоторые учёные считают, что лигры в действительности похожи на пещерных львов, и гипотетически могли бы освоить Евразию, но... Это лишь гипотезы.

У лигров львино-тигриная психология и львино-тигриные повадки. Лигры могут рычать, как львы, и шипеть, как тигры. Они по-тигриному любят плавать и по-львиному любят компанию. Считается, что дай им волю — начнут сбиваться в прайды...

Впрочем, говорят, иногда лигры хотят одиночества, как гордые и свободные тигры. И в то же время нуждаются в обществе, как социальные львы. И тут потребуется зоопсихолог.

Есть у лигров одна чисто лигриная черта: они гораздо спокойней и дружелюбней львов и тигров. Их проще приручить; но всё равно лигры привязываются преимущественно к тем, кого знают с детства.

В общем, лигр совершенно особенный зверь. А белый лигр — и того пуще.

Дело в том, что белые африканские львы и белые бенгальские тигры — тоже редкие звери. По непроверенным данным, всего в мире около 300 белых львов и примерно 150 белых бенгальских тигров. Кстати, эти животные — не альбиносы. Они лейкисты.

Грубо говоря, альбинизм — это когда пигментные клетки не вырабатывают ген меланин, а лейкизм — когда пигментных клеток нет вообще.

Альбиносы и лейкисты различаются и чисто визуально: например, у тигров-альбиносов нет полос, а у тигров-лейкистов — есть.

Короче, когда в южнокаролинском парке Миртл Бич Сафари по техническим причинам в один большой вольер посадили белого льва Айвори и белую тигрицу Сарасвати — это был знаменательный день.

В 2014 году Сарасвати родила четырёх лигрят, единственных в своём роде.

Вот они: Йети, Один, Самсон и Аполло. Все мальчики.

Йети — самый большой и резвый, постоянно требует внимания, норовит игриво толкнуть и погрызть своих братьев.

Один — самый хитрый, то и дело ластится к людям и всячески напрашивается на ласку.

Самсон — самый загадочный. Ничего-то про него не пишут.

Аполло — самый маленький и миленький. Любит обниматься-ласкаться и мурлычет, как кот.

Лигрята на самом деле не такие белые, как их родители; зато у них свой собственный, уникальный кремовый окрас.

Кстати, на 2019 год котята уже подросли.

Это, как я понимаю, подросток Йети.

А это миленький и маленький Аполло в июне 2019.

Интересно, он всё ещё любит обниматься?