Насколько высоко могут летать птицы?

Обычным птицам, воробьям, грачам, не имеет практического смысла подниматься выше одного километра - они оттуда не увидят свою пищу. А вот мигрирующие виды могут подниматься на 5 - 6 километров, но это редко, а чаще всего это 1 - 2 километра.

(Кстати, высота границы вечных снегов в горах, это как раз 5-6 километров. То есть, птицам нет эволюционного смысла подниматься выше).

Что касается случаев встречи птиц на высотах выше 8 километров (например, грифа встретили на высоте 12 километров), то это благодаря восходящим потокам воздуха. "Оседлав" такой поток, парящая птица может подняться очень высоко. Ограничение видимо связано с невозможностью нормально дыхания на очень больших высотах, свыше 12 километров.