Почему самый длинный и самый короткий день называется солнцестоянием­?

Из-за наклона земной оси к плоскости орбиты Земли вокруг Солнца, склонение Солнца (его видимое угловое расстояние от небесного экватора) периодически меняется: от −23,5° зимой до +23,5° летом. Быстрее всего склонение Солнца изменяется весной и осенью, и тогда же быстро меняется и продолжительность дня. Однако на подходах к экстремальным значениям склонение Солнце меняется все медленнее и медленнее. В какой-то момент склонение Солнца достигает предела и перестает меняться, Солнце «останавливается» (в своем движении по склонению). В это время продолжительность дня либо самая большая (летом), либо самое малая (зимой), и такое положение дел сохраняется некоторое время: около месяца, пока смещение Солнца не станет снова заметно без специальных приборов. Именно эта остановка Солнце по шкале склонений и называется солнцестоянием.