Сьедение или съедение как правильно писать?

Буква Ъ не отсутствует на раскладках, нужно лишь выяснить, где именно она находится на конкретной клавиатуре. И даже если её внезапно нет, то существует таблица специальных знаков, из которых можно извлечь разок-другой даже архинепопулярный (в этом прилагательном в данном случае всё пишется слитно) твёрдый знак.

Я ещё могу понять древние страдания секретаря-машинистки­, которой достался разбитая механическая печатная машинка, но для современников, пользующихся компьютером, позволяющим разыскать и вставить любой символ из тысяч доступных, нет никаких оправданий для безграмотного написания.

• Можно ли определить по произношению выбор правильной буквы в слове "съедение"? - Нет, нельзя. После [с] идёт согласный [й], который не только всегда сам мягкий, но и влияет на произнесение предыдущего звука, смягчая и его.

• Как же выбирать Ь или Ъ? - По морфологическим признакам, то есть по составу слова. Требуется выяснить, чем именно является с- в данном слове. Довольно легко обнаруживается, что корень -ед-, а с- - приставка, и для таких случаев русское правописание требует употребление твёрдого знака. Разбор слов по составу - это не блажь проклятой училки и соответствующего Министерства, это попытка привить сознательное отношение к родному языку, подразумевающая повышение грамотности.