Почему дипломы и свидетельства называют корочками?

В царской России документы об образовании имели вид большого листа плотной бумаги, фактически бланка, в который вписывались данные выпускника, его оценки при выпуске, фамилии и подписи преподавателей.

В советское время такие документы стали делать в твердой распахивающейся обложке, привычной нам и сейчас. А вот для тех, кто помнил царские дипломы (а таких людей было немало), это оформление выпускных документов было новостью. Видимо, от них и пошло название «корочки», очень удачно характеризующее внешний вид новых дипломов.