Кто такие отступники?

Слово "отступники" происходит от слова "отступать", "уходить в сторону или назад".

Значит, отступники - это те, кто отступает от чего-либо, каких-то правил, законов и канонов.

Отступают от "буквы закона", например.

То есть нарушают его.

Фильм есть с таким названием.