Почему жителей США называют американцами? (см)

Скорее всего из-за того, что так удобнее. Название страны длинное, альтернатив особых нет. Как назвать? "Сшашцы"? "Соединенноштатоамер­иканцы"? "Шатовцы" тоже не подойдет. Например, официальное название Мексики - Мексиканские Соединённые Штаты. И штаты есть во многих странах, так что это название не отразит место, а только форму устройства государства.

Раз США - Соединённые Штаты Америки, то граждан этой страны вполне можно назвать американцами. А если нужно уточнить (например, когда разговор идёт о всех жителях континента, а надо конкретизировать определенный народ), то говорят "американцы США".