О ком раньше говорили : теребень?

Если выстроить ряд синонимов глагола «теребить», получим: дергать, рвать, драть, тормошить, не давать покоя. Следовательно, прозвище «теребень» мог получить человек с неспокойным характером, возможно, склонный к дракам. У теребени 14 синонимов, и все нелестные: отребье, сброд, шваль и т.п.

Кабацкая теребень. Тут всё ясно: завсегдатай кабака.

Но не спешите воротить нос от теребени. Дело в том, что более древнее значение слова «теребить» — «чистить, править, ровнять». Именно в этом значении оно употребляется в летописных текстах: «И рече Володимер: теребите пути, и мосты мостите, хотяние бо на Ярослава идти» («И сказал Владимир: расчищайте дороги и мостите мосты, если хотите идти на Ярослава»). В этом случае, скорее всего, обладателю этого прозвища были свойственны такие черты характера, как аккуратность, любовь к порядку и чистоте.