Что заставляло восточных славян стремится к единству?
К единству или раздробленности любого народа, как и любого государства приводят чисто экономические причины. Если вместе жить выгодно - народ объединяется. Первый раз восточные славяне объединились в единое государство вокруг торгового пути "из варяг в греки". По берегам рек которыми шел поток товаров сложилась Киевская Русь (термин XIX в. современники говорили просто Русь). Пока путь действовал с максимальной нагрузкой государство процветало, но с началом крестовых походов сформировался морской торговый путь, через Гибралтар и Средиземное море. Поток товаров по Днепру и прочим рекам резко снизился и Киевская Русь распалась на множество мелких удельных княжеств, а князья бросились драться друг с дружкой за контроль над Киевом, т.е. за изрядно сократившимся товаро-потоком. Конец этой бесконечной сваре положили татаро-монголы. Страшное и кровавое нашествие прокатилось по Русской земле, оставляя за собой труппы и пепел сожженных деревень и городов. Во многих местах поселения больше не восстанавливались никогда где-то жизнь возродилась спустя сотни лет. Однако нашествие и период ига имел и положительный эффект, например исчезла опасность постоянных мелких набегов степняков. В орде царил железный порядок и монголы приходили на Русь только централизовано с карательными акциями, причем по призыву русских же князей. Нормализовался и упорядочился сбор налогов и "ордынского выхода". В Киевской державе сбор дани с подданных часто напоминал военные экспедиции. Через Русские земли пролегли новые торговые пути из Европы в Орду и далее на Кавказ, в Персию, вплоть до Китая. Появилась и новая угроза от Западных соседей: Польши, Княжества Литовского, немецких крестоносцев, Шведов и т.д. Западная экспансия была намного опасней монгольского нашествия. Монголы обложили Русь данью и пока дань исправно поступала никого не трогали, в вопросы веры не вступали, даже когда в Золотой Орде хан Узбек насильственно ввел мусульманство Русских земель это ни как не коснулось, в придачу по договорам монголы присылали войска в помощь русским князьям при отражении нападок с Запада. Западные завоеватели предлагали очень простой выбор - либо стать полурабом (а можно и просто рабом) католического вероисповедания на собственной земле, либо умереть. В этих условиях вместе снова стало жить экономически выгодно и Русские снова объединились в единое государство - Россию, которое постепенно расширяясь вобрала в себя большинство земель Великого Княжества Литовского и великой империи Чингисхана. Кстати, поляки и чехи относятся к восточным славянам (Поляки уж точно), но в стремлении объединиться со своими немного более восточными братьями замечены не были ни разу.
