Почему тяжело читать длинные статьи на компьютере?

Возможно, может быть просто шрифт неудобен? (первое предположение).

Но, вообще-то, глаза, за многие миллионы лет, приспособились воспринимать изображения в отраженном свете - на земле, камнях, деревьях и так далее. А изображения в прямом свете (например птица в небе) глазу уже не так удобно воспринимать. Монитор же дает изображение именно в прямом свете. При этом, быстро "выгорает" родопсин и другие активные вещества в глазу и глаз "слепнет". Но это крайний случай, конечно. А обычно, это просто дискомфорт, усталость глаз и желание отвести взгляд на что нибудь темное, закрыть глаза (сюда же можно отвести и рассеивание внимания).

Поэтому, когда монитор используется для чтения, требуется совсем другая его настройка, нежели для просмотра картинок или видео. Это уменьшенная яркость и повышенная контрастность текста. Ну и увеличенный шрифт. Еще, некоторые программы - "читалки" делают фон текста желтым или кремовым (настраивается по желанию на любой цвет и яркость) - это делает чтение более комфортным.

Но бывают мониторы, у которых регулировка яркости осуществляется неправильно - путем высокочастотного мерцания подсветки с пониженной частотой. На глаз, напрямую, это незаметно. Но через несколько часов работы за таким компьютером, глаза быстрой устают, может даже возникнуть головная боль. Этот эффект обнаружили уже после того, как миллионы мониторов были проданы и набрана статистика. Новые мониторы (как правило, хотя бывают и дешевые модели), уже по другому регулируют яркость подсветки и глаза меньше устают при работе за таким монитором.