Какую роль играл внешний фактор развития русских земель

Достаточно большую: русское государство появилось в результате призвания варягов или с их помощью, а также славянские племенные союзы вынуждены объединиться в одно государственное образование для повышения своей обороноспособности - более эффективная защита от внешних врагов - хазар, печенегов и др.